中国当代舞蹈艺术先驱者和奠基人之一、著名舞蹈艺术家、舞蹈教育家、中国舞蹈家协会名誉主席戴爱莲1916年生于西印度群岛的特立尼达，于2006年2月9日因病医治无效在北京逝世，享年90岁。

在英国皇家舞蹈学院的接待厅里，陈列着世界4位杰出的女性舞人的肖像艺术品，其中之一便是戴爱莲的石雕头像。在揭幕式上，她曾深情地说；"荣誉属于我的祖国。"这肺腑之言或可作为对其舞蹈生涯的一种诠释。 

早年岁月

在浩瀚的加勒比海上，散落着无数珍珠般的岛屿，人们称之为西印度群岛。它的东南隅，有一个风光旖旎、气候宜人的岛屿，名叫特立尼达。这就是我国著名舞蹈家戴爱莲的出生地。

特立尼达的面积大约是我国海南岛的十分之一。岛上到处棕榈成荫，椰林相连，遍地盛开姹紫嫣红的花卉。这个海岛虽然不大，但它不仅有四季郁郁葱葱的沿海平原，还有三条覆盖着茂密原始森林的山脉。葱翠欲滴的树林中，栖息着各种鸟类。戴先生小时侯，最喜爱小巧的蜂鸟。它羽毛美丽，小得像黄蜂，飞翔时双翅高频鼓动，每秒钟可达六、七十次。所以，人们只能看到一团闪动的翅影s和听到像黄蜂那样的嗡嗡之声。蜂鸟虽然是世界上最小的鸟，但敢于与侵犯他们的大鸟顽强搏斗，常常把大鸟斗得晕头转向，无法下啄，只好败兴而去。印第安人把特立尼达叫做"伊利"，就是"蜂鸟之乡"的意思。

舞蹈家戴爱莲的童年却是在特立尼达的树林里，听着蜂鸟的嗡嗡之声，或在海滩追逐加勒比海的云影天光和海浪度过的。

戴爱莲的曾祖父，是我国第一批到特立尼达的劳工。当时，这些被当做"猪仔"贩卖到拉丁美洲的契约华工，过着牛马不如的生活。经过几代人辛苦的努力，到了戴爱莲出生的时侯，即公元１９１６年，岛上的华侨才逐渐站住脚跟，生活条件略有所改善。他们有的种地，有的做买卖，有的当医生，各行各业都有。

戴爱莲的父亲在特立尼达除了种植甘蔗和咖啡外，还经营粮食、棉布、文具等，一家生活尚算殷实。戴爱莲没有兄弟，只有两个姐姐。其父是独生子，她的母亲却有十个兄弟姐妹。因此，她表字辈的兄弟姐妹很多，数起来约有三十多个，和她年龄相仿的大都是男孩子。戴爱莲常和表兄弟们一起到海边拾贝壳、游泳、划船、钓鱼，或者溜旱冰、爬树、踢足球，甚至打架……由于整天在外面玩，所以皮肤晒得黑黝黝的。于是，家里人都亲昵地叫她"可可巧克力"。

大自然是艺术的母亲。大海充满生命活力的律动，飞鸟鸣禽婀娜的舞姿，椰风树影的韵味，都悄然物声地陶冶着她的性情，在她幼小的心灵中培养起对大自然和艺术的爱恋，以及一种原始状态的活力和节奏感。

如果有人问戴爱莲是什么时侯爱上舞蹈的，这好比问草原上的牧民是什么时侯学会骑马的一样，连她自己也说不清楚。她只记得母亲喜欢唱歌，爱好音乐，她从小就跟着母亲的琴声跳舞，奶奶则是她们最忠实的观众。

五岁那年，戴爱莲有位在英国学习舞蹈的表姐到特立尼达度假。不久，表姐发现，这个唱歌爱跑调的小胖丫头用动作来表达音乐的节奏时却出人意料的准确。于是，她就教小爱莲一些芭蕾舞的基本动作。从此，家里的窗台成了她练习芭蕾的把杆。到了六、七岁时，小爱莲便开始在学校登台表演一些儿童舞蹈。每次演出后，父亲都送给她一个小礼物，作为纪念。

有一年，学校从岛外请来了一位舞蹈老师。教白人的孩子跳舞。那时，岛上种族岐视很厉害。经过母亲的多次请求，那位老师终于破格收下了这个黄皮肤的中国小姑娘当舞蹈班的插班生。

有一年复活节，小爱莲自编自演了一个小舞蹈，老师和同学都很为她高兴。复活节是基督教纪念"耶稣复活"的节日，按照西方国家习俗，这一天人们都吃彩蛋。复活节前夕，长辈们还常常把彩蛋藏起来，让孩子第二天自己去寻找，以此祝愿孩子在新的一年里吉祥如意。现在，复活节已变成人们迎接春天的节日，彩蛋则演变成用巧克力等制成貌似鸡蛋的精美食品。那时，小爱莲根据复活节吃彩蛋的风俗，创作了独舞《彩蛋》。当她穿着小鸡的服装，冲破纸糊的蛋壳，从舞台后面跳出来时，大家都为她独特的舞蹈构思、有趣的表演热烈鼓掌。有位观众称赞道："这个中国小姑娘跳得真妙！"她父亲听到别人夸奖自己的小女儿，情不自禁地说："这个小姑娘是我的女儿！"

留学英伦

加勒比海蔚蓝的海水，特立尼达松软的海滩，乃至小巧的蜂鸟，都曾给戴爱莲的童年带来了无穷的欢乐。但逐渐长大以后，她有时又觉得特立尼达岛还是太小了。小岛的周围，除了蓝天、白云之外，就是海水，海水，一望无垠的海水……她向往着将来长大了当个航海家，驾船去看看大海之外还有什么天地。想不到这一天终于到来了。不过，她不是去当航海家，而是跟着母亲和两个姐姐，横渡大西洋，到英国伦敦去。这一年，她刚满１４岁。 

刚从天之一隅来到名声赫赫的大英帝国首都伦敦，戴爱莲感到的反差之大是可想而知的。"新鲜事"接踵而来。其中有一件小事，给她留下尤为深刻的印象：一天，她在伦敦街头看到一位修马路的英国工人，坐在路边抽烟休息。这使她非常惊讶。因为，在特立尼达，她看到的英国人是总督、法院院长、公司大老板，或者是手拿木棍监视黑人干活的工头……因此，在她幼小的心灵中，"英国人"都是不干体力劳动的"上等人"。想不到在大英帝国的首都，也有不少白皮肤的穷人！出卖体力的不光有黑人，同样也有白种人。这使她的民族和种族观念有了新的觉醒。黄种人也可以是有出色的呵……

到伦敦之初，她先进入英国著名舞蹈家安东·道林的芭蕾舞进修班和玛莉·兰伯特芭蕾舞学校学习。后来，她又跟芭蕾舞大师玛格丽特·克拉斯可习艺。

谁料不久，她家因父亲赌博破产了。这对戴爱莲是一个十分沉重的打击。但是，已经深深迷恋上舞蹈艺术的戴爱莲，为了自己酷爱的舞蹈事业，毅然留在伦敦，靠半工半读继续求学。为了缴付学、膳费，她经常到伦敦一些艺术家举办的酒会上表演舞蹈。她早期的作品《波斯广场的卖花女》、《伞舞》等，就是在这种情况下诞生的。此外，她还到电影制片厂、剧场、电视台当临时演员，给人家当模特儿、刷地板或制作假面具出售。如今安放在英国皇家舞蹈学院大厅的戴爱莲石雕头像，就是１９３９年她给英国著名雕塑家维利·索科普当模特时留下的作品。这是戴爱莲早年在英国艰苦求学的见证。

戴先生旅居英伦三岛九年，饱尝了一个异国穷苦学生的艰辛，但也得到英国一些正直、善良的朋友的热心帮助。他们大多是艺术家，常常为她的演出筹备服装，充当伴奏，或为她寻找工作四处奔走。有的老师得知她交不上学费，就让她免费上学。时至今日，她仍念念不忘英国老一辈舞蹈家和其他艺术家对她的教育和培养，感谢英国朋友们当年对她的支持和帮助。

戴爱莲在英国学习了一段时间后，逐渐感到当时的古典芭蕾舞还缺乏表现力，不适应于现代社会的发展和现代人新的美学观念。

有一天，她在伦敦看到现代舞派艺术家玛丽·魏格曼的表演，顿感耳目一新。正巧该剧团的演员莱斯里在伦敦开办了一个舞蹈工作室。于是，她便到那里学习。由于她身材比较纤细小巧，在老师和同学的心目中，她只适合跳一些轻松的作品。为了改变他们的看法，戴爱莲上创作课时，精心地选择俄罗斯作曲家普罗柯菲耶夫的一首进行曲，编了一段动作激越的舞蹈，使老师和同学大为惊讶。

在莱斯里的舞蹈工作室学习了一段时间，戴爱莲又逐渐感到：现代舞感情自由奔放，不受各种框框的约束，但缺乏系统的技术；反之，古典芭蕾虽有系统的技术，却又囿于程式化，表现力不够丰富。于是，她大胆地提出现代舞和芭蕾舞在技巧上要互相借鉴、互为补充的见解。可惜，当时芭蕾舞界和现代舞派之间的门户之见很深，两者势不两立，互相排斥。莱斯里工作室的老师根本不同意她的观点，而且唯恐她的这些"异端邪说"会影响其他学生，竟将她开除了。

两年后，戴先生在英国观看了尤斯芭蕾舞团的演出，发现这是她梦寐以求的一种舞蹈形式。它把人体动作与内在的感情紧密地结合在一起，既有良好的技术，又有丰富的表现力，是一种生动、完美的舞蹈表现形式。戴爱莲对此十分赞赏和迷恋。

１９３９年，戴爱莲终于以优异的成绩，获得了著名的尤斯莱德舞蹈学校的奖学金，在风景幽美的达亭敦度过了半年宝贵的时光，成为拉班体系的一名学生。

当时，在欧美舞蹈界，匈牙利著名舞蹈艺术大师鲁道夫· 拉班被推崇为现代舞蹈艺术理论之父。他１９２８年发表的《动作记谱法》，是一个具有一定科学性的体系。用这种记谱法，可以记录舞蹈，通称"拉班舞谱"。

提起在达亭敦度过的那段时光，戴先生曾满怀深情地说："我很幸运，能有机会在英国尤斯莱德舞蹈学校学习。拉班晚年就住在这所学校里。１９３９年，他６０岁寿辰那天，我们一群同学高高兴兴地跑到他住的红楼（这幢房子原是为世界著名舞蹈家伊莎多拉· 邓肯修建的，坐落在达亭敦庄园），祝贺大师的生日。现在，我还清楚地记得，当时我们就坐在他的周围，聆听他对舞蹈艺术的卓越见解，心中充满敬慕之情……我在那里学习了拉班大师有关情感的表现方法、舞台表演技巧方面的理论和舞谱等，这使我后来的舞台生活和舞蹈创作受益匪浅。"

戴爱莲虽然生长在异国它邦，但对远隔重洋的祖国非常向往。旅居英国时，她喜欢与有中国民族自豪感的留学生在一起。有几年的圣诞节，她都跑到伦敦博物馆的图书馆借阅介绍中国的书籍。舞蹈《杨贵妃》就是她读了一些介绍中国历史的资料以后创作的。

一天，戴爱莲从朋友那里借到一本美国著名作家埃德加· 斯诺写的《西行漫记》。它记述作者在１９３６年秘密访问陕甘宁边区的见闻，赞扬中华民族的优秀儿女在中国共产党的领导下为民族解放而进行的英勇斗争。戴爱莲一口气读完了这本书，异常兴奋，看到多灾多难的祖国在漫漫的长夜里出现的一线曙光，她的心飞翔了，思念祖国的情愫日益增长，渴望自己有一天也能用舞蹈艺术为祖国服务。

１９３７年７月７日，卢沟桥事变爆发，中国处于民族存亡的危急关头。１９３８年６月，宋庆龄团结中外著名人士，在香港组织"保卫中国同盟"，致力于战时救济工作。戴爱莲满怀爱国热忱，多次参加伦敦各界为"保卫中国同盟"筹集资金而举办的义演，并自编自演了《警醒》、《前进》等舞蹈作品，歌颂中华民族奋起抗击日本军国主义侵略的斗争精神。

在战火中舞蹈的燕子

１９３９年９月１日，德国法西斯悍然入侵波兰。随后，英、法两国被迫对德宣战，第二次世界大战的战火在欧洲迅速蔓延。与欧陆一水之隔的伦敦，时刻处于德国法西斯的空袭威胁之下，居民们纷纷撤离该市，尤斯莱德舞蹈学校也被迫停课了。戴先生在国内无亲无故，完全可以回到远离战火的特立尼达，但她的心早已与燃遍抗日烽火的祖国连在一起，回归祖国之志日益坚定。１９３９年底，在一位中国留学生的帮助下，戴爱莲登上了中国当局接留学生回国的轮船，实现了她多年的梦想。 

经过几个月的海上航行，１９４０年春，轮船终于抵达香港。当时，旅居香港的宋庆龄对这位华侨舞蹈家关怀备至，她请秘书廖梦醒帮戴爱莲找了个健身房练功，并介绍她认识了一些文艺界人士。其中的一位，就是著名画家叶浅予（１９９５年５月８日去世）。戴爱莲操一口流利的英语，但中国话却不会说，他们交谈时，叶浅予的英语应付不了，就用打手势，画图画来补充。谁料，过了半个月光景，他们竟开始谈情说爱了。

提起昔日这段恋情，叶老先生曾直言不讳地说："我们之间感情发展如此迅速，一个重要契机是在九龙半岛酒家举行的戴爱莲舞蹈表演会（这是以孙夫人为首的"保卫中国同盟"为延安国际医院筹措一笔购置医疗器材的基金而举办的义演）。我为她尽了最大努力，既当舞台监督，又兼服装管理。表演会之后，戴爱莲告诉我，她想去延安，为中国共产党的革命事业献身。我说，我为《今日中国》的继续出版问题，正好也要去重庆向政府请求。我俩之间的关系，先结婚，再上路。戴爱莲听了高兴得像孩子似地把我抱住，连连亲我。我当然也欣喜若狂。"

不久，宋庆龄主动当他们的主婚人，并在她自己的住处举行了一个宴会，当众宣布叶戴结为伉俪。这一年，戴爱莲２４岁，叶浅予３３岁。

１０年后，让朋友们始料不及的憾事发生了。１９５１年，戴爱莲因爱上了一位青年舞蹈家，提出离婚，叶浅予只好含泪与她办了离婚手续。

春去秋来，叶、戴两人分手４０多年了。然而，岁月的逝水并没有完全冲掉他们的情义。叶先生的第四位妻子、著名电影演员王人美去世后，文艺界曾有人猜测，他和戴爱莲有可能复婚。北京的一位舞蹈界朋友对我说过："叶浅予一提起戴先生，就两眼放光彩。"然而，一年又一年过去了，至今仍未有他们复合的消息。关心他们的朋友沉不住气，有人穷追不舍地问叶先生，"你们是否还有来往？"叶老先生直言相告他的朋友："我们现在是好朋友。有时我去看她，有时她来看我。"昔日伴侣，今朝良朋。不管两位老人日后是否重新组建家庭，朋友和晚辈们都一样地敬重他们，衷心祝愿他们幸福。

戴爱莲旅居香港不久，国内就发生了令人发指的皖南事变。但她没有被国民党反动派的罪恶行径所吓倒。不论在香港或是到了重庆，她都一如既往积极参加支援抗日斗争的募捐演出。这段时间，也满怀爱国热情创作了一批以抗日斗争为题材的新舞蹈，如《游击对的故事》、《卖》、《空袭》、《东江》、《思乡曲》等，在动员民众同心抗日方面发挥了积极作用。

在四十年代初期的旧中国，专门研究和从事新舞蹈工作的人廖若晨星。当时，既没有一个专门演出新舞蹈的团体，也没有一所大专学校开设舞蹈专业课，只有著名舞蹈家吴晓邦带着一些学生，在上海、重庆等地从事新舞蹈的研究和演出，并创作了一批为民族解放斗争服务的舞蹈节目，开了中国新舞蹈的先声，因此，戴爱莲用舞蹈艺术为抗日战争的爱国行动，不仅对当时的抗日宣传工作发挥了良好的作用，也有力地推动了中国新舞蹈事业的发展。 

１９４５年的一天，重庆新华日报社举行集会，纪念该报创刊七周年，戴爱莲应邀出席了纪念会。会上，从延安来的一些文艺工作者演出了《兄妹开荒》、《夫妻识字》、《一朵红花》、《牛永贵负伤》等秧歌剧。这些植根于祖国黄土高原上的艺术之花，使她感到十分新奇和亲切。

这天，到新华日报社观看秧歌的还有育才学校的其他老师和学生。他们看完演出，都跃跃欲试。于是，舞蹈组、戏剧组、音乐组联合起来，决定在春节也闹一场秧歌。戴爱莲任教的芭蕾舞也因此暂时停课。练习芭蕾舞的土台子，变成了排练秧歌剧的场地。当时，只要学校的锣鼓一响，戴先生就兴致勃勃地到土台上和大家一起学跳秧歌舞。在闹秧歌的热潮中，她根据当地一首流行歌曲，创作了小歌舞《朱大嫂送鸡蛋》，演出后颇受观众欢迎。

戴爱莲在重庆工作和生活了五年，常有机会与周恩来、邓颖超接触。几十年过去了，往事如烟。但戴先生对当年他们两位对自己的指导和关怀还记忆犹新。她说："周副主席在重庆，还亲自教过我扭秧歌呢！他还鼓励我向民间艺人学习，努力发展中国的民族民间舞蹈艺术。"有一次，邓颖超大姐送给她一些延安生产的火柴和布料，作为解放区大生产运动的纪念品。

旅居英国时，戴爱莲的老师们就常说她的长相是典型的中国姑娘，应该跳中国民族舞蹈。可惜当时她还没有机会看到真正的中国民族民间舞蹈。因此，她常常想：将来有朝一日回到中国去，我不但要跳中国民族舞蹈，而且要用心研究她。

１９４１年，戴爱莲从香港去桂林途径瑶族山区时，看到瑶族群众每逢红白喜事都聚集在一起，击鼓起舞。这种独特的风俗习惯给她留下了深刻的印象，后来，她就以此为素材，创作了她的第一个少数民族舞蹈《瑶人之鼓》。辗转到了桂林以后，她一面给新中国剧社的话剧演员们上舞蹈基训课，一面向当地民间艺人学习民间舞蹈。她的保留节目《老背少》就是向桂剧著名艺人学习的。这个舞蹈原名《哑子背疯》，表现一个哑子背着两腿疯瘫的小姑娘在屋外玩耍的情景。后来，戴爱莲把它改成一位身板壮健的老爷爷背着天真活泼的小孙女在公园扑蝶游玩。表演者穿戴简单的服饰，一个人同时扮演两个截然不同的角色，边唱边舞，十分生动风趣。改编后的《老背少》，既保留了原舞蹈的艺术特色，又使人物更加完美和可爱。１９４５年夏天，戴爱莲和她的丈夫、著名画家叶浅予一起，不顾山高路险和生活上的重重困难，到成都、川北、西康等偏僻的少数民族地区采风两个多月。在叶先生的帮助下，她先后用拉班舞谱记录了８个藏族舞蹈（这些珍贵记录，现在一份保存在美国纽约艺术博物馆，另一份存于伦敦舞谱中心图书馆），搜集了大量少数民族舞蹈素材。

 

作为一位舞蹈工作者，到边疆或少数民族地区采风，这在今天是很平常的事，但在四十年代的旧中国，边疆政治情况复杂，经济、文化十分落后，交通极不方便，加上民族之间隔阂殊多……在这样的情况下徒步深入偏僻边远山区采风，不但旅途艰辛，而且随时都有生命危险。当时，戴先生归国不久，汉语讲不好，其困难之大，更是可想而知。但对祖国文化和舞蹈艺术炽热的爱，以及发展祖国舞蹈事业的极大热忱，给了戴爱莲令人难以置信的勇气和力量，使她藐视一切艰难险阻，长途跋涉在祖国西南边陲的崇山峻岭。为了搜集藏族民间舞蹈的第一手材料，她和叶浅予攀登过海拔３０００多米的二郎山，横跨过当年红军长征时走过的泸定桥。为了了解少数民族的风土人情、生活习俗、历史兴衰以及他们表达情感的独特方式，他们和当地的少数民族群众同吃一锅饭，同饮一瓢水，一起促膝谈心，一起欢度传统节日……

这次边陲之行，戴爱莲虽历尽艰辛，但吸收了大量的艺术养分，使她的舞蹈事业注进了祖国母亲的新鲜血液。正如她在随后所写的一篇文章所说："如果我们要发展中国的舞蹈，第一步需要搜集国内各民族的舞蹈素材，然后广泛地综合起来加以发展。"（见１９４６年６月１日《清明》第二期）

采风归来后，戴爱莲更有意识、更积极地对祖国少数民族舞蹈进行发掘、整理和提炼，创作了一批生动、清新的民族舞蹈作品。例如，藏族舞蹈《春游》，就是她根据藏民每年春天梅花开放时都聚集在郊外唱歌、跳舞的习俗而创作的。该舞在１９５３年世界青年联欢节上曾获三等奖。此外，戴爱莲还根据各民族的不同特点，创作了彝族舞蹈《倮倮情歌》，苗族舞蹈《苗家月》，维吾尔族舞蹈《青春舞曲》、《马车夫之歌》等等。

戴爱莲用心血和汗水浇灌的民族舞蹈之花，终于盛开在抗战时期的祖国后方。１９４６年春天，她在美丽的山城重庆举行了"边疆音乐舞蹈大会"，由她和育才学校的师生，演出了一台维吾尔等族的民间歌舞节目，使我国的民族民间舞蹈首次登上现代中国艺术的舞台。 

这台丰富多彩、风姿绰约、生情并茂的民族音乐舞蹈晚会顿时轰动整个山城。雾都重庆的文艺界人士纷纷称赞戴爱莲开了整理、加工中国民族民间舞蹈的先声，感谢她在挖掘中国民族舞蹈艺术宝库中所做出的贡献，称她为"边疆舞蹈家"。

１９４６年秋天，戴爱莲和叶浅予应美国国务院的邀请，到纽约、波士顿等进行文化艺术交流。她在美国首次演出了中国民族民间舞蹈，并向美国人民介绍了中国民族民间舞的发展情况。

中国当代舞蹈奠基人

新中国成立后，党和政府对舞蹈事业的重视和支持，为戴爱莲进一步实现自己的抱负提供了广阔的天地。她满腔热忱地与其他舞蹈工作者一道，创作了大型音乐舞蹈《人民胜利万岁大歌舞》、《祖国建设大秧歌》、《和平鸽》、《中华民族大团结舞》等等。她个人倾注了大量心血和才华而创作出来的群舞《荷花舞》和双人舞《飞天》还在国际比赛中先后获奖，被誉为"典型的东方艺术"。

建国后，戴先生的作品，多以歌颂祖国、歌颂党、歌颂和平为主题。她１９５３年创作的女子抒情舞《荷花舞》，以盛开的荷花象征欣欣向荣的祖国，抒发人们对新中国和新生活的无比热爱。此舞是她根据陇东秧歌中一种叫"走花灯"的舞蹈形式创作的。"走花灯"在民间多半是晚上表演的。一对儿童手持荷花灯，由一位长者带领，踩着活泼、轻快的步子，边歌边舞，变换出各种不同的队形。《荷花舞》的基本步法主要有两种：碎步和碾步。手和身体的变化虽然比较多，但也不复杂。这些大都是从传统的民间舞蹈中提炼出来的。

谈起《荷花舞》，戴先生曾自谦地说："一个舞蹈的成功与否，不仅要有好的主题和设计，而且要有好的服装和音乐。《荷花舞》的服装，是著名画家郁风和张正宇设计的。荷花仙子穿的是粉红色短上衣，绿色长裙子，富有唐代特点。它的音乐共分五段，作曲家刘炽写主题曲，其它四段是音乐家乔谷写的。整个舞蹈音乐曲调清丽、旋律优美，具有我国民族传统的音乐风采。" 

《荷花舞》自１９５３年由中央歌舞团公演后，全国各地专业歌舞团和业余艺术团体竞相搬上舞台，成为我国群众喜爱的舞蹈节目之一。同年，该舞在世界青年联欢节上获二等奖；１９９４年底，又荣获"中华民族二十世纪舞蹈经典作品"金像奖。

戴先生说过："如果说《荷花舞》是我的代表作，那么，《飞天》就是我最喜欢的作品。"她于１９５５年创作的双人舞《飞天》，是我国现代舞坛上第一个展现唐代敦煌艺术丰采的舞蹈作品。它除了以敦煌壁画中飞天乐舞伎的形态为主要素材外，还吸取了我国传统戏曲中的身段、舞步和长绸舞的技巧。表演者舞动的长达十二尺的双绸，并不是故意玩弄绸花技巧，而是以此作为飞天女神纤纤玉臂的延伸，借此营造出一种太空邈远，仙境空灵的氛围。那两条翩然飞舞的彩带，仿佛是飘逸的云霞，一下子把演员和观众带到云霞飘渺的仙境。这个舞蹈虽然只有短短的几分钟，但却充分显示了戴先生深厚的艺术造诣和非凡的功力。谈到该舞的创作时，她说："为了让敦煌壁画飞天的艺术形象在舞台上复活，我亲自画了二十多幅飞天的画，贴在卧室，朝夕揣摩。" 

双人舞《飞天》自五十年代中期问世以来，一直是中央歌舞团的保留节目。其清晰、典雅的风格和意蕴丰富的内容，吸引了大批中外观众。同年，它在世界青年联欢节上荣获三等奖。这是戴先生对中国新舞蹈事业又一杰出贡献。

戴爱莲不仅是我国杰出的舞蹈表演艺术家和编导，还是一位卓越的舞蹈教育家。

从四十年代开始，她就是我国舞蹈园地辛勤的园丁。１９５４年，她出任北京舞蹈学校校长。新中国成立后，一些具有国际声誉的年轻舞蹈家，都曾得到戴先生的培育和指导。

五是年来，她的学生一批又一批地登上我国舞坛。其中，许多人已成为我国舞蹈艺术工作的骨干，有的仍活跃在舞台上，有的执教或从事研究工作。向戴爱莲先生学习舞蹈的，不但有专业的舞蹈工作者，还有话剧演员、音乐老师、石油工人、农民、解放军战士等，几乎各行各业都有。

１９４７年，戴先生访问美国归来后，便受聘于上海音乐舞蹈学院。在讲坛上，她第一个向我国学生传授拉班舞谱和她自己创造的"拉班舞谱速记法"。戴先生的这种"速记法"当年曾得到拉班本人的肯定。解放初期，在戴先生的积极倡导下，中央戏剧学院舞蹈系也开设了拉班舞蹈的课程。经历了文化大断层之后，到了八十年代初期，戴先生在中国舞蹈家协会的支持下，又在北京、西安、上海、山东等地先后开办了多期初、中级拉班舞谱训练班，孜孜不倦地向各地的舞蹈编导、演员、体育教师等传授拉班舞普谱的理论和记谱法，为我国培养了大批拉班舞谱学员，对新中国舞蹈事业的发展产生了积极的推动作用。

１９８４年春天，戴先生虽已临古稀之年，仍不惮辛劳，在几位年轻舞蹈工作者的陪同下，到云南少数民族地区采风，先后在芒市、瑞丽、德宏等地，用拉班舞谱记录了九个少数民族舞蹈。

戴先生曾这样概括自己的三个特点："我游泳比步行快，跳舞比走路好，英语比汉语讲的流利。"其实，她还有一个特点，就是心地善良，为人爽直。 

在舞蹈界曾流传这样一个美谈：１９４６年秋，周恩来、邓颖超二位为叶浅予、戴爱莲伉俪访美饯行。席间，从小在国外长大、胸无城府的戴爱莲脱口而出赞美道："周副主席真漂亮。"叶浅予听了，不禁一惊。邓大姐却落落大方，笑咪咪地说："叶浅予也很漂亮。怎么样，我们对换一下？"大家相对欢笑，叶先生也惊虑顿失。由此可见戴先生为人表里如一，心里怎么想，嘴里就怎么说。在十年浩劫中，她的坦诚、耿介，对人不设防，还差点给自己招来杀身之祸。

六十年代中期的一天，戴先生到北京天桥剧场看江青自诩是她"精心培育"的一出芭蕾舞剧。看后，戴爱莲坦率地对江青说："这个舞剧还缺乏民族风格。"江青听了，表面上虽不动声色，但在"文革"爆发后，她除了残酷迫害其他许多艺术家外，又把魔爪伸向戴爱莲。１９６７年１０月的一天，江青突然窜到中央芭蕾舞团，对她的左右恶狠狠地叫嚷："怎么还不动戴爱莲？！"一夜之间，戴先生被扣上反动权威、特务等帽子，从此便罹受抄家、批斗、监督劳动等灾难，长达九年。

打倒"四人帮"后，戴先生频繁地活跃在国际舞坛上，为促进中外舞蹈交流而四处奔走。

１９７９年７月，戴爱莲应英国伦敦大学拉班舞蹈中心的邀请，赴英国参加纪念世界著名舞蹈理论家鲁道夫··拉班诞生一百周年的活动，在会上作了《拉班影响在中国》的学术报告。同年８月，戴先生到美国参加聂华苓主持的"中国周末"活动，并回到她的出生地特立尼达岛，向当地的华侨、华裔介绍了祖国解放后的巨大变化。

１９８０年春天，戴先生出席了联合国教科文组织的国际舞蹈理事会的年会，向国际舞蹈界介绍了中国舞蹈艺术的发展情况，为中国加入这一世界组织创造了条件。１９８２年，她应邀到瑞典国家舞蹈学校讲学，讲授中国舞蹈简史。在这一年召开的国际舞蹈理事会代表大会上，戴先生光荣地当选为国际舞蹈理事会副主席。

１９８１年５月１１日，英国皇家舞蹈学院决定将英国著名雕塑家维利·索科普在１９３９年，为她雕塑的石雕头像安放在学院的大厅里，以表彰这位中国舞蹈家为促进中英两国艺术家之间的友谊和文化交流做出的杰出贡献。同年瑞典斯德哥尔摩舞蹈博物馆也收藏了戴爱莲石雕头像的复制品，以纪念她为国际舞蹈事业的发展所做出的贡献。

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